Nazwa REACH to skrót z języka angielskiego: Registration, Evaluation, Authorisation of Chemicals czyli: Rejestracja, Ocena, Udzielanie Zezwoleń w zakresie chemikaliów.

Dotychczas system kontrolowania chemikaliów w unii Europejskiej oparty był na zbiorze dyrektyw i rozporządzeń. W skutek tego istniały odrębne reguły dla "istniejących" oraz "nowych" substancji (przez pojęcie substancje "istniejące" rozumiano wszystkie substancje, które były obecne na europejskim rynku w latach 1971-1981, natomiast za substancje "nowe" uznano wszelkie substancje, które pojawiły się  na rynku europejskim po 19 września 1981 r.) 

Rozporządzenie REACH obowiązuje bezpośrednio, bez potrzeby wprowadzania do prawa polskiego. Weszło w życie w dniu 1 czerwca 2007r. i zastępuje kilkadziesiąt dotychczas obowiązujących wspólnotowych aktów prawnych, zarówno rozporządzeń, jak i dyrektyw wprowadzonych do prawa polskiego ustawą z dnia 11 stycznia 2001 r. o substancjach i preparatach chemicznych. Przepisom rozporządzenia REACH podlegają w zasadzie wszystkie chemikalia, jednakże szereg chemikaliów takich, jak np. środki ochrony roślin, produkty biobójcze, produkty lecznicze, kosmetyki czy dodatki do żywności lub pasz, regulowane innymi przepisami wspólnotowymi, są wyłączone spod działania niektórych lub prawie wszystkich przepisów rozporządzenia. Rejestracji nie podlegają także substancje pozyskiwane z przyrody, o ile nie są niebezpieczne i nie zostały zmodyfikowane chemicznie.

Przepisy REACH dotyczą bezpośrednio działalności, w której:

• produkuje się lub importuje (spoza UE) substancje lub preparaty chemiczne,
• produkuje się lub importuje (spoza UE) wyroby (materiały budowlane, elektronikę, zabawki, maszyny, części zamienne , tekstylia i szereg innych), które zawierają substancje określone w art.57 rozporządzenia REACH, lub które w sposób zamierzony uwalniają substancje chemiczne podczas stosowania.

Przepisy rozporządzenia dotyczą także producentów preparatów (farb, lakierów, olejów, środków czyszczących i szeregu innych) oraz w pewnym zakresie także profesjonalnych użytkowników chemikaliów. 

REACH może także wpłynąć pośrednio na działalność przedsiębiorcy , poprzez oddziaływanie na dostawców kupowanych przez niego chemikaliów w UE i poza UE.

Szczegółowe informacje na temat REACH znajdziesz na stronie internetowej:

www.REACH.GOV.PL  
www.CHEMIKALIA.GOV.PL